非裔樂手先驅 布瑞爾享嵩壽104歲

首位與美國大型交響樂團簽約的非裔美籍音樂家查爾斯．布瑞爾（ Charles Burrell ），今（19）日以 104 歲高齡辭世。他的經歷為美國有色人種音樂家開啟機會之門，帶來希望。

布瑞爾 1920 年出生於俄亥俄州托萊多，在底特律長大， 12 歲開始學習低音提琴和低音號。他後來進入韋恩大學（ Wayne University ）就讀，卻深受種族歧視之苦。2019 年，回憶起年少的求學經歷，布瑞爾說，曾有一位資深教職員對他說：「我今年40歲，只要我在這裏，公立學校的音樂系就不會有黑人。」這段經歷凸顯了他早年面臨的困境。

二戰期間，布瑞爾在軍中服役，退伍後卻因種族歧視，四度被不同交響樂團拒絕面試。1949 年，他終於突破障礙，成為丹佛交響樂團首位非裔樂手，創下歷史。十年後，他加入舊金山交響樂團，再次成為該團首位非裔樂手。同時，他也在舊金山音樂學院擔任教職，成為該校最早的有色人種教授之一。

1960 年代，布瑞爾返回丹佛交響樂團，並開始探索爵士樂，與查利．帕克（ Charlie Parker）、比莉．哈樂黛（ Billie Holiday ）及艾拉．費茲潔拉（ Ella Fitzgerald ）等爵士巨星同台演出。布瑞爾於 1999 年以 79 歲之齡從丹佛交響樂團退休。

布瑞爾的家人發表聲明表示：「查爾斯一生奉獻給音樂，用他的低音提琴激勵了全世界。作為首位贏得主要交響樂團徵選的非裔美國人，他為各地有色人種音樂家開啟了機會之門。我們為他的離世感到心碎，但也為他漫長而激勵人心的生命感恩。」